Templer

Chiang Mai har over 300 templer, så det er en uoverkommelig opgave at se dem alle. Man kan enten vælge nogle ud fra guidebøgerne, eller ACM-Travel kan anbefale enkelte af de større og mere kendte.

Et "must" må det dog være at se Wat Phrathat på toppen af Doi Suthep (det højeste bjerg i den nærmeste omkreds), som er et slags vartegn for byen Chiang Mai. Det giver samtidig en storslående udsigt over hele byen (se iøvrigt Ture & Trekking).

I Den Gamle By (indenfor moaten) ligger en del templer, hvoraf vi vil fremhæve 4, som ligger indenfor overskuelig afstand fra hinanden.

Det første er det ældste, Wat Chiang Man, som blev grundlagt i 1297 af Kong Mengrai. Templet rummer bl.a. 2 meget gamle og tilbedte Buddha-statuer og en meget flot chedi båret af 15 elefanter i naturlig størrelse.

Det næste er Wat Phra Singh, som regnes for at være byens største og vigtigste tempel. Det blev grundlagt i 1345 og ligger ved Suan Dok byporten. Der ligger 4 - 5 andre templer i området ved Wat Phra Singh, men templet er især berømt for sin chedi, biblioteket og Viharn Lai Kham bygningen. En viharn er prædikerummet for den almindelige andagtssøgende.

Desuden huser templet Phra Singhs Buddhabillede, det mest ærede Buddhabillede i Chiang Mai.

Det tredje tempel er Wat Chedi Luang, som blev bygget for omkring 600 år siden. Den berømte chedi (eller pagode) var oprindelig 90 m høj, men blev ødelagt af et jordskælv i 1545 og er nu "kun" omkring 60 m.

Wat Chedi Luang husede i 80 år den mest berømte Buddha i Thailand, The Emerald Buddha ("Smaragdbuddhaen"), men originalen er nu i Bangkok, og det er en kopi, som ses i templet.

Det sidste tempel i området er Wat Pan Tao, der ligger ved siden af Wat Chedi Luang. Det udmærker sig især ved sin viharn, som er et rent mesterværk af en trækonstruktion. Indgangsdøren ved templet er udsmykket med en smuk påfugl i Lanna-stil omgivet af gyldne nagaer (mytologiske slanger).