Laos og Vientiane

For at komme til Laos hovedstad, Vientiane, skal man enten flyve direkte fra Bangkok eller tage bussen fra Chiang Mai til Udon Thani, en anden bus videre til Nong Khai og krydse grænsen til Laos via Venskabsbroen, som blev indviet i 1994.

Denne sidste mulighed anbefales ikke for varmt, da den samlede rejsetid for at komme fra Chiang Mai til Vientiane udgør omkring 14-15 timer, men det er klart den billigste mulighed.

Vientiane har ikke så forfærdelig meget at byde på, men beliggenheden ved Mekongfloden, enkelte gode restauranter og seværdigheder gør den værd et besøg på rejsen til Luang Prabang, som er Laos' største turistattraktion, måske sammen med den vanskelig tilgængelige "Krukkesletten".

En af de mest interessante attraktioner i Vientiane er Triumfbuen (Patuxai - Sejrsporten), som blev påbegyndt af de franske koloniherrer, men først færdiggjort efter Vietnamkrigen. Patuxai er dog ikke særlig godt vedligeholdt, men specielt om søndagen tjener den som et yndet udflugtsmål for den lokale befolkning.

Lidt længere fremme af Lane Xang-boulevarden finder man That Luang, Den Store Stupa, som med de omkringliggende templer er Vientianes største turistattraktion. That Luang har stor betydning for de laotiske buddhister, og hvert år i november afholdes den største religiøse og folkelige festival i Laos på stedet.

Indkvartering i Vientiane kan arrangeres af ACM-Travel på det 3-stjernede hotel "Ramayana Gallery Hotel", som er beliggende på Xane Lang nær de omtalte attraktioner.

Prisen for et dobbeltværelse for 2 personer pr. nat på Ramayana i Vientiane er 1.500 B eller 250 kr (incl. morgenmad). Prisen gælder indtil 19/12 2009.

Luang Prabang 

Luang Prabang ligger ca. 385 km nord for Vientiane. Man kan vælge at flyve fra Vientiane til Luang Prabang med Lao Airlines eller man kan tage en VIP-bus til ca. 100 kr gennem nogle af de mest storslåede bjerglandskaber, som findes i sydøstasien. Køreturen går gennem nogle af mest "remotede" (øde) bjergpas og undervejs passeres et utal af fattige bjergstammer, som bogstavelig talt bor på bjergsiderne, i pælehuse bygget langs bjergsiden.

Tidligere blev køreturen betegnet som farlig pga. røveriske bander; det skulle være historie nu, men politipatruljer ses ofte på især strækningen mellem Vang Vieng og Luang Prabang.

Man kan desuden flyve direkte fra Chiang Mai til Luang Prabang 3 gange ugentlig med Lao Airlines.

Under alle omstændigheder er Luang Prabang et besøg værd, ikke mindst takket være de mange gamle, flotte templer, som dog i udstrakt grad trænger til en renovering. Byen ligger også langs Mekong-floden og råder over mange gode restauranter og har en meget behagelig tilbagelænet atmosfære.

Til trods for en lidt dårlig billedkvalitet vælger jeg alligevel at vise mine private billeder af til venstre Vat Khili og Vat Xieng Thong. Det førstnævnte er et eksempel på Xieng Khoueng-stilen - byen Xieng Khoueng i det nordlige Laos blev totalt sønderbombet under Vietnam-krigen og alle de flotte templer udraderet.

Det andet er et eksempel på den såkaldte Luang Prabang-stil og var tidligere et af de mest betydningsfulde kongelige templer, men trænger nu i alvorlig grad til en kærlig hånd.

                                                 Ramayana Boutique Hotel i Luang Prabang 

Indkvartering i Luang Prabang kan arrangeres af ACM Travel på det historiske og velrenoverede hotel "Ramayana Boutique Hotel and Spa".